愛知県北名古屋市の心療内科
西春メンタルクリニック
名鉄西春駅より徒歩1分
（中日信用金庫西春支店前）

統合失調症はおよそ100人に1人が罹患するといわれています。従来はあまり有効な治療薬もない大変な病気と思われていましたが、今日では有効な薬も出てきて、治療が可能な「脳の病気」と思われるようになってきました。

最近は、薬による治療だけでなく生活訓練や福祉制度も整いだし、以前と比べるとよい環境になり、患者さんご本人たちが将来自立した生活をすることが可能となってきています。

統合失調症は様々な要因が相互に作用しあって発症しますが、大きな要因のひとつに「限度を超えたストレス」があります。

この病気は脳をはじめとする神経系統の機能に障害が生じる病気です。過度のストレスがかかると情報を伝達する役割を担う神経伝達物質（主としてドーパミン）という化学物質が過剰に働いてしまい、情報伝達に混乱をきたして病気になるのではないかと言われています（ドーパミン仮説）。しかし、最近では複数の神経伝達物質の関係が問題のようだとも言われ、ドーパミンの過剰分泌だけでは説明がつかないという説も出てきました。

症状には、大きく分けて「陽性症状」と「陰性症状」があります。ある患者さんにそのすべての症状が出現するというものではありません。発病後間もない急性期や再発に見られる症状は次のとおりです。

陽性症状

• 妄想（実際にはありえないことを信じる）
• 幻覚、幻聴（実際にないものが見えたり、聞こえたりする）
• 思考の混乱（物事を正しく判断、理解できない）
• 感情の不安定さ（過敏になり些細なことで怒ったり、泣いたりする）
• 病識がない（自分を病気と思わない）

陰性症状（消耗期、回復期に長期にみられる慢性の症状）

• 感情鈍麻（周囲に無関心になり、感情表現が乏しくなり、情緒性が低下する）
• 思考内容の貧困化（コミュニケーション能力が低下し、返答に時間を要する。話にまとまりがなくなる）
• 意欲減退（集中力がなくなる。意欲が乏しくなる）
• 過剰な睡眠

発症から症状が落ち着くまでの経過は、患者さんそれぞれで異なりますが、多くの場合次のようです。

前兆

不眠、焦り、気分の変わり易さ等がみられます。
過剰なストレスが発端になることが多く、仕事、育児、家事、学業などに行き詰まりを覚え、特に理由もなく会社や学校を休んだり、家から出られないことがあります。
この段階で医療にかかる必要があります。

急性期

• 幻聴（現実にはない声が聞こえる）
• 妄想（いつも人に監視されている、あるいは狙われている感じがする）
• 独語（ぶつぶつと独り言を言う）
• 空笑（一人で笑う）

消耗期

急性期が治まると、強い疲労感に襲われたり、過眠傾向になることがあります。これは急性期に消耗したエネルギーを回復する為の時期で焦らないことが重要です。

回復期

表情や会話が豊かになり、行動も活発になります。焦らずに治療を続けることが必要です。

再発防止のために

「再発のしやすさ」がこの病気の特徴の一つです。再発のサインを知り、対処法を見つけておきましょう。

患者さんご本人だけでなくご家族が気付けることもあるので、日ごろから薬やストレスのことを話し合っておくとよいでしょう。病院のデイケア等リハビリテーションで体力や集中力の回復を図ったり、対人関係など生活上の問題を解決する技法やストレスへの対処法を学んだりすることもできます。過剰なストレスから遠ざけるためには入院も一つの方法です。焦らず、無理をせず、が大切です。